Im Anschluß an den als Band 1 erschienenen Tafelband »Urkunden« stellt der 1988 verstorbene Autor die Schrift der griechischen Papyrus-Urkunden der Zeit Alexanders und der Ptolemäerzeit dar. Vorangestellt ist eine umfassende Einführung, so daß dieser Band zwei Teile umfaßt, nämlich I. Einführung: Kurze Vorgeschichte zur Paläographie der griechischen Papyri und II. Zur Paläographie der griechischen Papyrus-Urkunden. Mit der Veröffentlichung dieses Bandes muß die Herausgabe des groß angelegten Werkes von Professor Dr. Richard Seider ihren Abschluß finden. Der allzu frühe Tod des Autors verhinderte die Veröffentlichung der von ihm weiterhin geplanten Bände. – Desgleichen wird die von ihm vorgesehene Herausgabe eines weiteren Textbandes in Anschluß an den Tafelband »Literarische Papyri« (Paläographie der griechischen Papyri Band 2) nicht mehr verwirklicht werden können.

Mit dem ersten Teil der Paläographie der griechischen Papyri wollte der Autor eine Hilfe bieten, griechische Papyrusurkunden lesen zu lernen. Die Schrift der Papyrusurkunden bereitet dem Anfänger Schwierigkeiten, die durch zahlreiche und vielgestaltige Abbreviaturen, Symbole und Zahlzeichen der Urkundentexte noch vergrößert werden. Der vorliegende ZWEITE Teil der Paläographie ist ein Tafelband der literarischen Papyri. Das Lesen der sogenannten Buch- oder Schönschrift literarischer Papyri ist nicht schwierig. Die in literarischen Texten üblichen Formen der Kontraktion (Kürzung in der Wortmitte) und der Suspension (Kürzung der Anfangsbuchstaben oder Weglassen leicht ergänzbarer Schluss-Silben) behindern das Lesen kaum. Mit dem Tafelband der literarischen Papyri möchte der Autor den Versuch machen, einen Einblick in die reiche literarische Überlieferung auf Papyrus zu geben. Dem Anfänger soll mit der getroffenen Auswahl der Abbildungen, die im Größenverhältnis den Originalen entsprechen, eine notwendige Übersicht über die Stilentwicklung der Schrift literarischer Papyri geboten werden.In der Anlage sollte der vorliegende Band literarischer Papyri dem Tafelband der Urkunden möglichst ähnlich werden. Den Abbildungen sind Abschrift, Umschrift und Anmerkungen beigefügt.Alle Texte wurden am Original oder an den Abbildungen nachgelesen. Diese Lesungen ergaben die Abschriften. Das Studium der Umschriften im Vergleich mit den Abschriften wird Einblick in die Textlesungen, in die Textkritik und Textkonstitution gewähren. Die Literaturangaben dienen dem einführenden Studium der ausgewählten Texte. Für die oft schwierige Datierung literarischer Papyri ist eine Reihe von Gesichtspunkten aufgeführt.

Griechische Papyri sind uns über einen Zeitraum von mehr als 1000 Jahren erhalten. Sie lassen sich in zwei Gruppen aufteilen: die Urkunden und die literarischen Papyri. Der vorliegende erste Teil der Paläographie der griechischen Papyri ist ein Tafelband der Urkunden. Der zweite Teil ist ein Tafelband der literarischen Papyri. Im dritten Teil soll eine Darstellung der Entwicklung der griechischen Schrift versucht werden. Den Zweck des vorliegenden 1. Tafelbandes bezeichnet der Verfasser (Prof. Dr. R. Seider, ehemals Chef der Heidelberger Papyrussammlung) als die 'praktische Anleitung zum Studium der Paläographie der griechischen Papyri'. Dazu bietet der vorliegende Band einen hochwertigen Beitrag. Auf 40 Tafeln sind 63 Urkunden (im weitesten Sinn verstanden als Ordnungsgruppe gegenüber den literarischen Texten) abgebildet - 56 Papyri, 6 Ostraka (Nr. 26-31), 1 Pergament (40) -, z.T. ganz, z.T. in Ausschnitten, aber methodisch unbedingt richtig, stets in Originalgröße. Die im wesentlichen historische Reihenfolge führt von dem Ehevertrag von 311/10 v.Chr. bis hin zu einem Statthalterbrief aus dem J. 710 n.Chr. Jeder Abb. sind in unmittelbarer Nähe, meist gegenüberstehend, die nötigen inhaltlichen und papyrologischen Angaben sowie eine Transkription des Textes mit kritischem Apparat (in dem natürlich auch die gelegentlichen Neulesungen des Verf. verzeichnet sind) beigefügt. Vorausgestellt ist nach der Einleitung (5f.) ein vorwiegend statistischer Teil, der über Veröffentlichen von Papyri und Ostraka orientiert, ein Verzeichnis der abgebildeten Urkunden (auch aufgeschlüsselt nach Fund- und Standorten), das Leidener Klammersystem und außerdem zwei Karten (Ägypten, Fundorte im Faijum) bietet und schließlich eine Zeittafel sowie eine Bibliographie (27-30) enthält. Insgesamt bietet das Buch ein wertvolles modernes Hilfsmittel, das der Einführung und zugleich der gelehrten Arbeit in bester Weise dienen kann.